当生活中的某些领域出现被压抑的状况,我们就会感觉到有危险与沉重的压力;大多数人认为很多事情需要处理就是一种压力。究竟“压力”是什么? 对于“爱情荷尔蒙”这种物质,我们都很熟悉,这种化学物质令恋爱中的人相互吸引,有科学家认为,爱情荷尔蒙正是产生爱情的原因。但“压力荷尔蒙”皮质醇(Cortisol)于我们许多人而言可能是陌生的。北京师范大学生命科学学院梁前进教授表示,皮质醇是由肾上腺皮质中束状带分泌的一类甾体激素,是主要的、对糖类代谢具有最强作用的糖皮质激素。这种“压力荷尔蒙”是人体在压力状态下维持正常生理机能必需的应激激素,适量的皮质醇是身体对压力作出有效反应的必要条件。举个通俗的例子,即可理解这种激素的重要意义——当一个人突然遇到猛兽时,其身体借助实时活跃的皮质醇代谢,可引发逃避或搏斗行为。 除了“压力荷尔蒙”这个“昵称”,皮质醇还被称作是“战斗或飞行”的激素,当皮质醇产生时,其他身体功能停止,直到紧张的情况已经过去,这就是身体照顾紧急情况的方式。同时人体的免疫系统工作节奏也会因接收到信号而减慢,而皮质醇这位“战士”则继续做它的工作。 作为压力荷尔蒙,皮质醇的效能绝对不容小觑。它就像一个指挥官,能帮助人体关闭紧张情况下处于次要地位的生理功能,如免疫系统和生殖系统等的功能,可以说是精干的斗士。但如果生活压力太大且持续不断,或长期严重忧虑重重等,原本在应激条件下才调动起来发挥效应的皮质醇生理反应,就会成为“常态”,在焦虑的生理状态下慢性发作;相伴随的是免疫功能持续关闭,T淋巴细胞功能受到严重影响,易受感染,易患疾病。 |